El tiburón sierra es uno de los tiburones más atípico de este grupo de peces. En este artículo encontrarás todo lo que debes saber sobre sus características, sus hábitos de vida, su hábitat;entre otros datos relacionados con este escualo.
El tiburón sierra es un tiburón que forma parte del orden de los Pristiophoriformes. Con frecuencia se habla del tiburón de la sierra para referirse a cualquiera de los individuos de las distintas especies que conforman el orden pristiophoriforme. Esta confusión es producto de las similitudes físicas que existen de especie a especie.
Existen distintas especies de tiburones sierra o tiburones pristiophoriformes. Todos estos tiburones forman parte del género Pristiophorus, con excepción del tiburón sierra de seis branquias, que pertenece al género Pliotrema.
La principal característica del tiburón sierra, de la especie que sea, es su trompa. Veamos con más detalles las características de esta parte de la anatomía de este tiburón.
Cuando se menciona al tiburón sierra, se piensa en una animal de nariz pronunciada y llena de dientes que, en lugar de estar posicionados de forma vertical (como ocurre en la mayoría de los animales), se encuentran posicionados hacia los lados, lo que le da el aspecto de una sierra.
Esta posición tan poco habitual de esos dientes rostrales se explica porque:
Esos dientes que vemos en la nariz del tiburón no tienen una finalidad masticatoria. Y para ser más precisos no son dientes como tal, sino más bien unas especies de escamas nasales que evolucionaron de esa forma para garantizar la supervivencia del animal. Es normal que llegados a este punto te sientas un poco confundido, lo que ocurre es que creemos que la trompa del tiburón sierra es también su boca.
Debido a que los tiburones sierra cuentan con una trompa o una nariz dentada bastante pronunciada (solo la nariz equivale a un tercio del cuerpo de estos animales), solemos creer que estas criaturas tienen una boca enorme.
La verdad es que existe una gran confusión, porque es fácil pensar que la boca y la trompa de estos escualos se encuentran juntas. La confusión se explica porque los no entendidos en biología marina y en la anatomía de estos escualos, suelen guiarse por:
Este último punto es importante, porque si buscamos fotos o dibujos del tiburón sierra, encontraremos que son retratados de perfil o en un plano cenital, donde vemos el dorso. Pero no vemos la zona posterior del animal que es donde se encuentra su boca.
La boca del tiburón sierra se parece más a la boca de las mantarrayas que a las bocas de los otros tiburones. Incluso podemos decir que la boca del tiburón sierra es más pequeña que la cavidad bucal que tienen las grandes rayas marinas. Sus bocas están provistas de pequeños dientes, que no se parecen en nada a los enormes dientes triangulares de, por ejemplo, el tiburón blanco.
Son estos dientes pequeños, fuertes y filosos los que tienen fines masticatorios. Recuerda que los dientes de la trompa de los pristiophoriformes no son usados para masticar.
Como buenos depredadores, los tiburones sierra cuentan con órganos sensoriales muy desarrollados que los ayudan a ubicar a sus presas. Veamos con más detalle algunas de las características más importantes de los sentidos de estas criaturas.
Los ojos del tiburón sierra
Los ojos del tiburón sierra, al igual que los pristiophoriformes, se ubican en la parte superior de sus cabezas, justo donde comienza la alargada nariz. La ubicación de sus ojos les permite ver lo que ocurre en el entorno, aun cuando están ocultos en el lecho marino entre la arena.
El olfato de los pristiophoriformes
Las fosas nasales de los tiburones sierra no se encuentra, como muchos suelen creer, en la trompa. Las cavidades olfativas del tiburón sierra están cerca de la boca. Son dos orificios circulares que se encuentran justo en la parte posterior de la cabeza, donde comienza la zona rostral escamada o sierra. Si miras a un tiburón sierra desde abajo, podrías incluso llegar a creer que sus fosas nasales son sus ojos.
Las barbas del tiburón sierra
Esta es una particularidad anatómica de los escualos de pico aserrado, y es que en esa trompa dentada también cuentan con unos bigotes, que son usados para orientarse y para ubicar a sus presas. Los bigotes del tiburón sierra son el complemento de la ampolla de Lorenzini y la línea lateral.
Estos son dos orificios que se ubican cerca de los ojos del tiburón sierra y no tienen ninguna función sensorial. Estos permiten la circulación de agua hacia las branquias cuando los escualos no están nadando, lo que resulta vital para su sobrevivencia, sobre todo porque los pristiophoriformes suelen pasar mucho tiempo en reposo, escondidos en la arena para dar captura a sus presas.
Los escualos suelen tener una piel bastante fuerte, pero la dermis del tiburón sierra es aún más áspera. Esto se debe a que los dentículos dérmicos de los pristiophoriformes son más pronunciados.
A diferencia de otros tiburones, el tiburón sierra carece de aleta anal, pero cuenta con:
Aletas pectorales
Son las más prominentes y se encuentran a cada lado, justo en el punto donde termina la cabeza y comienza el tronco. Son una porción de cartílago abanicado que le ayuda al tiburón a direccionar el nado hacia arriba y hacia los lados.
Las aletas dorsales
Al igual que otros tiburones de nado más superficial, los tiburones sierra, también cuentan con estas aletas. Si bien para los efectos de esconderse en las profundidades podría ser una desventa contar con este par de aletas en el dorso, la razón por la cual aún las conservan es porque son necesarias para garantizar la estabilidad durante el nado.
Aletas pélvicas
Son las aletas más pequeñas y se encuentran a los lados en un punto que coincide con la primera aleta dorsal. Las aletas pélvicas les sirven a los tiburones sierra para estabilizar el nado, sobre todo en las profundidades.
La cola o aleta caudal
Esta es la aleta que se encuentra al final del tronco, la cola del tiburón sierra no es tan geométrica y angulosa como la cola de la mayoría de los tiburones. La aleta caudal de los pristiophoriformes más bien recuerda a la cola de otros peces. Ese es uno de los rasgos que hace que exista cierta confusión entre el tiburón sierra y el pez sierra, pero existen varios rasgos físicos muy marcados que te servirán para diferenciarlos.
El tiburón sierra adulto puede llegar a medir un metro y medio y, en algunos casos, ciertos ejemplares pueden alcanzar el metro con setenta centímetros de longitud.
El peso es variable de acuerdo con la especie, los tiburones sierra pueden pesar de siete a diez kilos.
Estas dos criaturas marinas tienen algunas características comunes, pero a continuación enumeramos las diferencias que existen entre el tiburón sierra y el pez sierra que te ayudarán a distinguirlos.
Lo primero que debes saber es que ambos animales son peces cartilaginosos y que ambos cuentan con una trompa dentada prominente. La diferencia es que uno es un tiburón y el otro es una mantarraya. Pero claro, si no conoces las características que estamos a punto de compartir contigo no podrías diferenciarlos, veamos:
Los pristiophoriformes son animales carnívoros y unos excelentes cazadores. Se alimentan de:
Para cazar a sus presas se ocultan en el lecho marino o nadan cerca de este y atacan utilizando sus sierras. Como tienen la boca pequeña, con la ayuda de sus apéndices dentados, cortan a sus presas en porciones que puedan comer con facilidad.
Los tiburones sierra de las distintas especies prefieren las aguas templadas y se encuentran repartidos en distintos rincones del océano. Las zonas con mayor población de pristiophoriformes son:
A diferencia de otros tiburones se puede decir que el tiburón sierra es un tiburón que vive en las profundidades. Suele encontrarse entre los cincuenta y los cien metros de profundidad, aunque las especies que habitan en las aguas del trópico suelen vivir en zonas más profundas. Como ejemplo de eso tenemos al tiburón de las Bahamas, que suele tener su hábitat entre los quinientos a los novecientos metros de profundidad.
Como la mayoría de los tiburones, los pristiophoriformes también son criaturas solitarias, aunque pueden llegar a vivir en grupos.
El modo de reproducción del tiburón sierra es del tipo ovovivípara. Las hembras gestan en su vientre a los huevos por doce meses hasta que nacen las crías. Suelen nacer de cuatro a diez crías, aunque no es extraño que en ocasiones los recién nacidos superen la veintena.
Algo que diferencia a los tiburones sierra de los otros escualos es que la madre no abandona a sus crías al nacer. Las crías de pristiophoriformes se mantienen junto a la madre hasta que alcanzan el pleno desarrollo físico, que coincide con la madurez reproductiva y el perfeccionamiento de las habilidades de casa.
Los pequeños tiburones sierra son idénticos a los tiburones adultos en todos los aspectos, salvo en el tamaño. Incluso al nacer los bebés tiburón sierra tienen los característicos dientes en su trompa.
Lo que ocurre es que al nacer estos dentículos están cubiertos por una especie de caperuza que impide que puedan hacerle daño a la madre durante el parto.
Existen ocho especies de pristiophoriformes o tiburones sierra, a continuación, compartimos contigo algunas de sus características.
El tiburón sierra común se caracteriza por su prominente trompa serrada. De todas las especies de tiburones sierra este se caracteriza por tener el pico más largo. No llega a medir el metro y medio y puede pesar hasta nueve kilogramos.
El Pristiophorus Cirratus suele habitar en las aguas cercanas a Australia y la zona oriental del Océano Índico. Nada entre los cuarenta y ciento cincuenta metros de profundidad.
Se suele hablar mucho del Tiburón sierra de las Bahamas, pero, aunque es bastante popular, es poca la información científica contrastada que existe sobre la especie.
Habita, tal como su nombre lo indica, en las aguas próximas a las Bahamas. Se sabe que es un escualo más bien pequeño que, de adulto, alcanza los ochenta centímetros de longitud. Es uno de los tiburones sierra que mejor se ha adaptado a las profundidades, suele habitar entre los cuatrocientos y mil metros de profundidad.
También llamado tiburón sierra sureño, esto debido a que se encuentra mayormente en las aguas al sur de Australia. Su piel es de color gris, con excepción de la zona ventral donde tiene un color crema más claro.
El tiburón sierra de nariz corta tiene un cuerpo plano, esta forma anatómica le permite vivir en las profundidades o en lo que se conoce como zona bentónica oceánica, donde se alimenta de otras criaturas adaptadas al medio.
El tiburón sierra tropical es una especie de descubrimiento reciente, su nombre científico (delicatus, que es una voz latina que significa delicado) hace referencia a los finos dentículos que se encuentran en su trompa.
Es de color marrón, los machos adultos alcanzan los ochenta centímetros y las hembras poco más de medio metro. Vive entre los doscientos y cuatrocientos metros de profundidad en las aguas del noroeste de Australia.
Este tiburón fue descubierto apenas en el año 2011, en las aguas próximas a Mozambique. Se trata de una criatura habituada a las grandes profundidades pues suele nadar entre los cuatrocientos cincuenta metros y los quinientos metros.
El término Nancyae que se haya en su nombre científico es un tributo a Nancy Packard Burnett la filántropa y financista del Acuario de la Bahía de Monterrey, que ha contribuido con el estudio de la fauna marina.
Que fue descubierto en la década del sesenta del siglo pasado por Dave Ebert en las aguas próximas a las islas Filipinas. Se caracteriza por su color marrón intenso, que clarea en la zona del abdomen.
El tiburón sierra de seis branquias es una especie que a diferencia de las otras especies de tiburones no pertenece al género Pristiophorus sino al género Pliotrema. La principal diferencia que existe con respecto a los otros escualos es que este tiene seis branquias visibles a los costados y los otros solo poseen cinco. Otra característica de este tiburón es que sus bigotes se encuentran muy cerca de la boca.
El hábitat del Pliotrema Warreni se encuentra en las aguas del Océano Índico Occidental cercanas al Sur de África, Madagascar y Mozambique.
El tiburón sierra japonés es un escualo del género pristiophorus que, pese a lo que su nombre indica no solo vive en las aguas próximas al archipiélago Japonés, también se encuentra cerca de China y de Corea. Vive cerca de las profundidades, donde caza y se alimenta de otras criaturas entre la arena y el fango marino.
El helicoprión fue una criatura marina, en la actualidad extinta, que vivió hace doscientos cincuenta millones de años, a finales del periodo Carbonífero. El helicoprión tuvo su hábitat en las aguas de la costa suroeste del antiguo continente conocido como Gondwana. La principal característica de este pez era su mandíbula cuya parte inferior tenía forma de espiral, lo que recuerda a una sierra circular moderna.