La rana bermeja es una rana robusta, de hasta 10 cm, normalmente no suele llegar a los 7 cm.
Esta rana tiene las patas traseras más cortas que en otra ranas, cabeza ancha y pupila horizontal. la coloración es variable y va desde el castaño rojizo al pardo negruzco, pasando por todas las tonalidades intermedias, con manchas claras, oscuras o carente de ellas. Pero en todas es común una mancha negra detrás del ojo y una banda amarillenta siguiendo la horizontal de la boca.
El macho de rana bermeja es ligeramente menor que la hembra y presenta un tizne azulado en la garganta.
Las ranas bermejas son de costumbres crepusculares y diurnas, es una rana terrestre que fuera de la época reproductora frecuenta poco el agua.
Durante la hibernación, que dura de noviembre a febrero, busca cobijo bajo la piedras e incluso en el fondo de los embalses.
La rana bermeja puede vivir en gran diversidad de hábitats mientras mantengan cierto grado de humedad. Frecuenta bosques, márgenes de riachuelos y prados, siempre por debajo del límite de las nieves.
La rana bermeja caza al acecho, permaneciendo largo tiempo inmóvil a la espera de que pase su presa.
Se alimenta de dípteros, coleópteros, lepidópteros, larvas, arañas y no desprecia diminutos moluscos.
Como todas la ranas, busca el agua para reproducirse. Es fácil ver parejas de ranas, enganchadas el macho sobre la embra, emergiendo de las aguas someras de un estanque.
La hembra pone hasta cinco mil huevos diminutos, que flotan en una especie de masas gelatinosas formadas por alrededor de 400 huevos cada una. Al cabo de tres semanas aparecen las larvas, que aún tardarán dos meses en pasar la metamorfosis hasta que se conviertan en ranas. La larva es muy pequeña, de unos 4cm, de color marrón o negra, con una cresta sobre la cola.
Es la rana más común en la mayor parte de Europa, pero en cambio, en España sólo se encuentra en la franja más nórdica, desde los Pirineos hasta Galicia, en los pre-Pirineos y el Montseny.
la rana bermeja es una rana muy confiada y por ellos muchas veces ha sido víctima de la insensatez humana, de quienes se divierten vandálicamente maltratándola o recolectándola con la ilusa intención de convertirla en un animal casero.